Den 14. August 2021 wird der junge Greiner Samuel Leitner wohl nicht so schnell vergessen – ist es doch der Tag, an dem er sensationell den 2000m-Hindernislauf bei den Balkanspielen der Jugend in Kraljewo in Serbien gewann und für den Österreichischen Leichtathletikverband Gold holte.
An den Balkanmeisterschaften nehmen 21 Länder aus Süd- und Südosteuropa teil. Für Österreich, das vor einigen Jahren der Vereinigung der Balkan-Leichtathletiknationen beitrat, waren 25 Burschen und Mädchen der Jahrgänge 2004 und 2005 am Start.
Bei seinem erst dritten Hindernisrennen und seinem ersten internationalen Einsatz lief Samuel Leitner über 2000m Hindernis einen taktisch ganz ausgezeichneten Lauf, immer in der Spitzengruppe, aber nie ganz vorne, um Kraft zu sparen. So entschied sich das Rennen wie so oft beim letzten Wassergraben, an dem 2 Burschen strauchelten. Das nützte Samuel, und mit seinen Sprintqualitäten ließ er auf der Zielgerade keinen Zweifel mehr aufkommen, wer der Sieger sein wird. In toller persönlicher Bestzeit von 5:58,92 min. lief er – die Hände in der Höhe gestreckt – glücklich über die Ziellinie. Mit dieser Zeit gehört er heuer zu den schnellsten europäischen Burschen über diese Distanz. Sein erster Kommentar: “Ich bin sprachlos. Ich hatte heute Kraft ohne Ende, es hätte nicht besser laufen können. Das harte Training und die gezielte Vorbereitung der letzten Wochen und Monate haben sich bezahlt gemacht. Ich freue mich riesig über meinen ersten internationalen Titel.“
Auch Trainer Milan Eror von der Union Waidhofen/Ybbs ist überglücklich über den unerwarteten Sieg: „Es gibt immer Visionen und Träume. Man konnte das so nicht erwarten, denn in der entry list lag Samuel an vierter Stelle, aber er hat wieder einmal sein Kämpferherz gezeigt und ist verdient Sieger. Damit geht ein Sommernachtstraum in Erfüllung“.
